Wodoodporny papier ścierny ma małą szczelinę między ziarnami piasku i niewielką ilością zmielonego proszku. W połączeniu z wodą proszek wypłynie z wodą, dlatego najlepiej stosować go razem z wodą. Jeśli papier ścierny zostanie zmielony na sucho, połamany proszek pozostanie w szczelinie piasku, a powierzchnia papieru ściernego zostanie przyciemniona, aby osiągnąć swój pierwotny efekt.
Suchy papier ścierny jest bardzo wygodny, a szczelina między ziarnami piasku jest większa niż ta, która jest zmielona. Odpadnie z powodu szczeliny podczas procesu mielenia, więc nie trzeba go używać razem z wodą. Suchy piasek ma wspólną nazwę czerwonego i białego piasku, różnica polega na tym, że ten pierwszy nie wykonuje powłoki zapobiegającej zatykaniu. Papier ścierny w wodzie jest mielony wolniej, ale jest lżejszy (im cieńszy jest papier ścierny w wodzie, tym jest wolniejszy, im częściej jest używany, tym częściej stosuje się go do polerowania olejowego produktów o wysokim połysku); suchy papier ścierny jest mielony szybciej, ale jest grubszy (więcej Im grubszy i głębszy papier ścierny jest mielony szybciej i grubszy. Konwencjonalna liczba ziaren 400 jest zwykle stosowana do szlifowania białego drewna, a liczba ziaren 400-800 jest często używana do oleju część szlifierska).
